Erich Kästner (1899-1974), évoqué par Marcel Reich- Ranicki dans son autobiographie (voir coup de coeur de Cécile dans le blog), occupe une place dans l'histoire de la littérature allemande avec sa poésie et ses romans pour la "jeunesse". Alors qu'il ne s'exila pas d'Allemagne en 1933, ses oeuvres furent victimes des autodafés organisés par les nazis.
Emile et les détectives fut écrit en 1929, aussitôt et encore traduit dans de nombreuses langues ; il le fut pour des enfants allemands des années 1930. Pas d'exotisme, l'histoire se déroule dans le Berlin de ces années : "Ces autos ! Elles glissaient si vite à côté du tramway ! Elles bondissaient, cornaient, lançaient des signaux rouge à droite et à gauche. Quel bruit ! Et que de monde sur les trottoirs ! Et de tous les côtés que de tramways, de voitures, d'autobus à l'impériale ! A tous les coins de rue, des marchands de journaux ! Des devantures splendides avec des étalages de fruits, de livres, de montres en or, de vêtements et de linge de soie. Et de hautes, si hautes maisons ! Ainsi donc, c'était Berlin".
Emile Tischbein, un garçon bien élevé, honnête, en relation de confiance avec sa mère va de Neustadt à Berlin pour voir sa grand-mère, avec 140 marks en poche. Pendant le voyage, il se les fait dérober par un certain Monsieur Grundeis. Arrivé à Berlin, il reçoit l'aide d'enfants de son âge, coince le malfaiteur, le livre à la justice et récupère son argent ; ce dernier s'avère être aussi l'auteur d'un hold-up dans une banque ; Emile devient un héros ; il est interviewé par un journaliste nommé Kästner et reçoit une récompense de 1000 marks.
C'est une histoire simple, sans pathos, menée tambour battant et qui maintient en haleine ; une histoire qui ne comporte aucun message moralisateur à part le fait qu'il "ne faut envoyer de l'argent que par mandat postal" ; une histoire bien écrite avec des phrases complexes, dans lesquelles apparaît même le passé simple !
Bref voilà un livre qui peut encore contribuer à former de vrais lecteurs !
Editeur-Collection : Livre de poche jeunesse
ISBN : 978-2013223966
Prix : 4,95 euros
Coup de coeur de Pascal
